Victoria Caro Regidor

Ya sea entre pitos y flautas, por motivos supuestamente deportivos o incluso para algunos, por razones estrictamente profesionales; lo cierto es, que no es necesario agudizar demasiado la vista para detectar las innumerables crueldades a la que algunos jinetes o carreteros someten a los caballos, mulos, burros, ponis y todo el animal equino en general. Seres vivientes cuyo destino ha pasado a depender sólo y exclusivamente del mayor de los depredadores: el ser humano con su inescrupulosa superioridad. Son amigos perfectos y considerados, además, los mejores compañeros del hombre.

En el primero de los casos, es el compañero ideal para la práctica del deporte, algo más que un objeto inanimado como puede ser una raqueta o una pelota, el producto de un entrenamiento metódico y de largas horas de trabajo forzoso, remunerado a base de terribles agresiones como es en el asunto de las carreras de saltos; cuando, tras la colocación alambres de púas, el revestimiento de obstáculos con bandas elásticas con púas del mismo material, las fustas o los látigos con descarga eléctrica, las lastimaduras practicadas adrede en coronas y nudos de los miembros del animal- mas de una vez cubiertas con protectores o vendas embebidas en trementina o alguna sustancia irritante- el castigo o las varas en manos y patas antes de las pruebas, hacen al caballo saltar ante la mirada aprobatoria y el aplauso del público, mientras el jinete orgulloso, agradece a su compañero con un leve masajito en el lomo.

Como compañero de trabajo, el equino es algo más que el engranaje de una máquina productiva, depende exclusivamente de su amo para su salud, alimentación y confort, necesita afecto y cariño, cuidado y cierta consideración, sí se pretende que siga produciendo, tirando o cargando y no le ocurra como al burro del chiste que cuando ya lo tenía acostumbrado a no comer, va y se muere -aquí queda expresado claramente quién es el asno-. Afortunadamente, en la actualidad, la mayoría de los amos, especialmente los agricultores, han despedido a sus empleados y ahora hasta las mulas son mecánicas.

Pero, sin duda, es para el goce, el disfrute, el poderío, el jolgorio, el pitorreo, el folclore y todo lo derivado de las festividades en general, cuando el humano demuestra su máxima exaltación de la amistad con el equino. Ejemplos de ello lo tenemos por cientos.

Están los ponis como atracción de feria o como alquiler que tanto me recuerdan a la crueldad que cometemos con las personas de baja estatura. Está la doma española, en la que los caballos bailan, cuando en realidad expresan su mayor sometimiento a fuerza de espuelas monstruosas, talero o rebenque y las serretas -pieza metálica o media cana con dientes aguzados que se coloca sobre la nariz de los caballos-. También están los amigos, que para hacer bajar la cabeza de sus montados, aplican medios mas que creativos, inscritos en lo inhumano. Me refiero particularmente al uso de una cuerda fina de nylon -un poco mas gruesa que la de pescar- que pasa por el hocico del animal y es tomada o anudada a ambos lados de la montura o de la cincha, para doblegarlo so pena de dolorosas lastimaduras en su cara, o la practica de tener al caballo en el circular o en el picadero o en su box con las riendas de atar ceñidas por largas horas para acostumbrarlo a las riendas, a tener la cabeza en vertical o para curvarse.

Y por último, a donde quería llegar o lo que me ha motivado a escribir este artículo, por lo cercano en la distancia y el tiempo, es la barbarie que se comete cada año en las romerías andaluzas y principalmente en la del Rocío, donde el balance de este año, mayor que en los anteriores, ha sido la muerte de 23 caballos y el desfallecimiento de miles de ellos por estar sometidos a un ejercicio brutal durante tantos días, por la falta de cuidados, por la falta de comida, por la falta de hidratación, montados durante horas y horas o atados al sol y hartos de polvo, aguantando a jinetes chulos, gordos y borrachos y también en femenino.

Con razón el portavoz de Asanda, Luis Gilpérez, lo considera una barbarie y pregunta a la ciudadanía: Qué pasaría sí en vez de 23 animales los que hubieran muerto de agotamiento físico hubieran sido personas…